Mirtha habló de polietileno en evento de geotecnia en México
- Camilo Yepes
Nadie conoce mejor su proyecto. Por eso, no se dejó llevar por los nervios y, con toda propiedad, siendo la única representante de Colombia, exhibió su proyecto de reforzamiento de suelos a partir de polietileno de baja densidad (PEBD) en Ciudad de México.
Era el 6o. Simposio Internacional de Cimentaciones Profundas y Mejoramiento de Suelos, celebrado el 19 y el 20 de octubre, en el que Mirtha María Cepeda Ochoa, estudiante de último semestre de Ingeniería Civil, expuso cómo con un producto que se desecha con mucha frecuencia se puede hasta duplicar la resistencia de los suelos.
Se logra el propósito inicial de esta investigación: abrir la posibilidad de conferir valor añadido a estos residuos sólidos que son altamente contaminantes para la atmósfera y el agua".
Ensayos con probetas especiales y casi un año de actividades en aula y laboratorio sirvieron para validar su hipótesis, con el aglutinado en una máquina centrífuga en la que se introduce el PEBD en películas, para así lograr el material más resistente.
(Recuerda el SmartCampus de Juan Diego y Paula)
(Recuerda el SmartCampus de Juan Diego y Paula)
Con el uso del PEBD se busca evitar la gran cantidad de materiales como grava y arena, que demandan recursos y cuya extracción genera impacto medioambiental considerable.
Seguir y escalar: lo que viene
Su proyecto, dirigido por la ingeniera civil María Paula Salazar Susunaga, no va a quedarse en un trabajo de grado. La intención de Mirtha es continuar, con la verificación de las velocidades de carga y tipos de suelos y ensayos cada vez más profundos.
"Vendrán muchos más artículos y escalar el proyecto a dimensiones reales. La idea es seguir con el PEBD después de graduarme, porque es un material con capacidad de darnos mucho y que la gente tira como basura", asegura.
Precisamente, llegó al PEBD como cliente de un almacén de calzado. Allí vio cómo se desechaban las bolsas hechas de este material y, como ella lo define: "Nos encontramos el polietileno y yo y decidimos trabajar juntos".
Su proyecto, dirigido por la ingeniera civil María Paula Salazar Susunaga, no va a quedarse en un trabajo de grado. La intención de Mirtha es continuar, con la verificación de las velocidades de carga y tipos de suelos y ensayos cada vez más profundos.
"Vendrán muchos más artículos y escalar el proyecto a dimensiones reales. La idea es seguir con el PEBD después de graduarme, porque es un material con capacidad de darnos mucho y que la gente tira como basura", asegura.
Precisamente, llegó al PEBD como cliente de un almacén de calzado. Allí vio cómo se desechaban las bolsas hechas de este material y, como ella lo define: "Nos encontramos el polietileno y yo y decidimos trabajar juntos".
Nunca había salido del país. Tenía nervios (en el Simposio), porque iba a hacer la apertura, con ingenieros muy importantes, pero pensé: 'Ya estoy aquí, es mi proyecto y nadie lo conoce mejor que yo'. A muchas empresas les pareció muy interesante y se contactaron conmigo para saber más del proceso y del material".
Y tan 'compacto' fue ese trabajo, que empezó a elaborar hacia noviembre de 2022 en el semillero, que le significó la fuerza ideal para exhibir su propuesta como la única estudiante de pregrado entre una importante selección de profesionales, doctores, magísteres y especialistas latinos y angloamericanos en la materia.
(Los expertos en Hackatón)
(Los expertos en Hackatón)
En Colombia se producen alrededor de 1.2 millones de toneladas de materiales plásticos al año y solo 160 mil son aprovechados, de acuerdo con el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (2021).
